Die Schenkel, die Parma-Schinken werden sollen, stammen allesamt von Schweinen, die in Italien gezüchtet worden sind; von den Rassen Large White, Landrance und Duroc.

Die Fütterung der Schweine und die Zuchttechniken sind darauf ausgerichtet ein Schwein mit langsamen Wachstum und hohem Gewicht zu erhalten. Die ausgesuchten Zuchten befinden sich in 11 Regionen in Mittel- und Süditalien und nur in diesem Bereich dürfen die Schweine auch geschlachtet werden. Die Schlachtung verläuft nach vorgeschriebenen Normen, die auch festlegen, dass das Schwein mindestens 144 kg wiegt und mindestens 9 Monate alt sein muss. Ca. 90% der Zuchtbetriebe und mehr als 80% der Schlachtbetriebe für den Parma-Schinken befinden sich in der „Pianura Padana“, in der Lombardei, in der Emglia Romagna, im Piemont und im Veneto.